W 2004 r. Andrzej Niżański wykonał model w skali 1:25 przedstawiający ołtarz, przy którym Jan Paweł II odprawił mszę świętą podczas swojej wizyty w Nowym Targu 8 czerwca 1979 r. Makieta papieskiego ołtarza jest dostępna dla zwiedzających w Muzeum Podhalańskim mieszczącym się w budynku ratusza.
Budowa ołtarza rozpoczęła się dopiero na trzy tygodnie przed papieską wizytą według projektu nowotarskiego architekta Tadeusza Jędrysko. Opóźnienie wydania zezwolenia i przekazanie placu budowy pod ołtarz było ze strony władz wojewódzkich zabiegiem celowym.
W jego budowę oprócz Przedsiębiorstwa Budownictwa Komunalnego z Nowego Targu zaangażowani byli mieszkańcy okolicznych parafii. Jak oceniają dawni pracownicy PBK prowadzenie prac budowlanych tylko siłami pracowników przedsiębiorstwa mogło potrwać nawet przez 6 miesięcy.
Konstrukcja ołtarza sprawiała zwłaszcza z daleka wrażenie lekkiej i ażurowej, ale była to solidna budowla. Na podwyższeniu znajdowało się miejsce na ołtarz, figurę Matki Boskiej Ludźmierskiej oraz papieski tron. Pod podestem mieściła się zakrystia i pokój dla papieża z którego okno wychodziło na Tatry.
Po zakończonym nabożeństwie, kiedy tylko papieski śmigłowiec opuścił płytę lotniska rozpoczął się demontaż ołtarza. Rozbiórkę prowadzili w ekspresowym tempie przy użyciu ciężkiego sprzętu junacy Ochotniczych Hufców Pracy z Nowego Sącza. Szybkość rozbiórki konstrukcji ołtarza wynikała z obawy komunistycznej władzy, aby ołtarz lub jego elementy nie stały się przedmiotem kultu wśród wiernych. Pomimo, że przy demontażu obecni byli przedstawiciele władzy, milicji i służb specjalnych kilka elementów z ołtarza, w tym krzyż, ozdobny szczyt oraz tron papieski udało się ocalić.
