Wytyczanie Szlaków Papieskich w Gorcach rozpoczęło się jeszcze za życia papieża Jana Pawła II. Pierwsze oznakowane szlaki pojawiły się na wiosnę 2003 r. z inicjatywy Społecznego Komitetu Organizacyjnego Szlaków Papieskich. Związane są z miejscami w których bywał Karol Wojtyła za czasów kiedy mieszkał i pracował w Krakowie.
Przy ich wytyczaniu brały udział m.in. samorządy Rabki – Zdroju, Mszany Dolnej oraz Nowego Targu.
Gorce były dobrze znane papieżowi o czym przypomniał wiernym podczas swojej wizyty na Podhalu. Po raz ostatni uczynił to w Ludźmierzu w czerwcu 1997 roku. Prosił wówczas, żeby „pilnować mu tych szlaków”.
Papież w niezwykle łatwy sposób nawiązywał kontakt z wiernymi. Podobna „rozmowa” miała miejsce w Ludźmierzu, kiedy to tłum skandował „zostań z nami”. Wówczas papież odpowiedział „chodź na Turbacz”. Z pokładu śmigłowca podziwiał wtedy piękno Gorców jak i całego Podhala.
