Ratusz wywodzi się z języka niemieckiego i oznacza siedzibę rady. Zazwyczaj był to jeden z najbardziej reprezentacyjnych budynków w mieście. Również taką rolę pełnił i pełni po dzień dzisiejszy. W 2005 roku decyzją władz miejskich w ścianę frontową Ratusza została wmurowana brązowa płaskorzeźba poświęcona Janowi Pawłowi II – honorowemu obywatelowi Nowego Targu. Autorem płaskorzeźby jest artysta plastyk Marcin Ozorowski, a wykonał ją w swojej pracowni Michał Batkiewicz.
